Nicaragua es un país localizado en Centroamérica con una población de casi 7 millones de habitantes. A pesar de ser un país relativamente pequeño, al tener una topografía montañosa y una diversidad de alturas y humedales, Nicaragua cuenta con una variedad de zonas climáticas. Su diversidad de altitudes y ecosistemas hacen que a pesar de tener un tamaño relativamente pequeño exista una gran diversidad climática. Nicaragua se puede subdividir en tres regiones principales climáticas: la región caribe es una de las zonas más húmedas de América Central. Por el contrario, la zona central es más seca y variable debido a su diversidad de altitudes. Finalmente, la costa pacífica es calurosa pero recibe mucho menos lluvia que la región caribe. Por ende, a pesar de tener un territorio relativamente pequeño su diversidad de relieves y ecosistemas generan importantes ciertos retos en la gestión de agua.
Una buena fuente de información para medir el estado actual del acceso al agua y al saneamiento son las encuestas de hogares. En toda América Latina y el Caribe, las encuestas de hogares proporcionan datos representativos de toda la población, validados por los institutos nacionales de estadística, lo cual permite realizar el cruce de información con otros datos como zona (urbana/rural), ingreso y género.
Esta página se basa en gran medida en la Encuesta Nacional de Hogares sobre Medición de Nivel de Vidas 2014, que se aplicó a 6.815 hogares representativos y recoge algunos datos sobre el agua de acuerdo con los estándares de la OMS/UNICEF. Esta encuesta nicaragüense es una de las más antiguas utilizadas en el OLAS, ya que no se tiene acceso a encuestas más recientes. Por otro lado, la encuesta no proporciona datos para estimar las fuentes de agua mejorada no entubada o diferenciar entre letrinas mejoradas y no mejoradas, lo que dificulta la estimación precisa de los ODS 6.1 y 6.2.
Para más información acerca de las razones por las que se utilizan las encuestas en hogares en el OLAS, haz clic aquí.
Disponibilidad de datos
El acceso al agua y al saneamiento en Nicaragua varía significativamente entre las zonas urbanas y rurales, donde los hogares urbanos cuentan con tasas de acceso a los servicios más altas. Aproximadamente el 43% de los nicaragüenses viven en zonas rurales.
Las diferencias sociodemográficas en Nicaragua se pueden ver en términos de ingresos. Utilizando la Encuesta Nacional de Hogares sobre Medición de Nivel de Vidas 2014, se puede observar que al dividir a los hogares por quintiles de ingreso per cápita, los ingresos (promedio por cápita) de los hogares del quintil superior (ingresos per cápita más altos) son 20,4 veces superiores a los del quintil inferior (menores ingresos per cápita).
Rural
Urbano
En general, los nicaragüenses tienen bajos niveles de acceso a agua corriente en comparación con el resto de la región y los nicaragüenses que viven en áreas urbanas disfrutan de un mayor acceso a fuentes de agua corriente en el hogar, a diferencia de los nicaragüenses que viven en comunidades rurales. El 58% de los hogares nicaragüenses urbanos cuentan con agua entubada al hogar mientras que sólo el 13% de los hogares rurales cuentan con este servicio. Existen importantes diferencias socioeconómicas en el nivel de acceso: más del 84% de los más ricos (ingresos per cápita más altos) cuentan con acceso a agua de la red (al hogar o terreno), cifra que es del 40% para los hogares más pobres (ingresos per cápita más bajos).
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El acceso al saneamiento en Nicaragua muestra varias desigualdades. Nicaragua tiene una baja cobertura de alcantarillado, sólo el 23% de los hogares están conectados a la red. La mayor parte de este porcentaje corresponde a hogares urbanos, donde el 40% tienen conexión al alcantarillado. Menos del 1% de los hogares rurales está conectado a la red, una de las proporciones más bajas de la región. Las conexiones a las fosas sépticas también son escasas, ya que sólo el 16% de los hogares urbanos y el 4% de los rurales cuentan con fosas sépticas. Aproximadamente el 43% de los hogares utilizan letrinas no mejoradas como principal solución de saneamiento o no tienen acceso a ninguna instalación, lo que supone riesgos para la salud y el medio ambiente. Además, el 15% de los hogares rurales no tienen ninguna instalación sanitaria.
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Nicaragua es el país con los mayores recursos hídricos agregados en Centroamérica, cuenta con una disponibilidad hídrica per cápita de 25.767 m3/persona/año. El país está dividido en 21 cuencas hidrológicas distribuidas en dos grandes vertientes hidrográficas: i) la vertiente del Pacífico, en la que se concentra el 60% de la población del país, cuenta con cuencas más pequeñas y 12 ríos que drenan en esta y ii) la del océano Atlántico, en el que drenan 51 ríos del país.
Nicaragua está catalogado como un país con nivel de estrés hídrico bajo. A pesar de ello, la contaminación de los recursos hídricos superficiales y subterráneos ha tenido un gran impacto en la disponibilidad hídrica el país. Lo que ha llevado a considerar que Nicaragua tiene escasez económica de agua.
No se cuenta con información respecto al porcentaje de tratamiento de aguas residuales en Nicaragua. Sin ambargo, se conoce que la Empresa Nicaragüense de Acueductos y Alcantarillados (ENACAL) cuenta con un total de 65 plantas de tratamiento de aguas residuales en operación y 3 plantas en construcción en las ciudades en Bilwi, Juigalpa, y Condega. La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Managua está inserta en el Programa de Manejo de la Cuenca del Lago de Managua, el cual contempla la rehabilitación y ampliación del sistema de alcantarillado de Managua y saneará los efluentes de más de sesenta (60) industrias y las riberas del acuífero de 1.000 km2 de superficie, que recibe aguas residuales desde el año 1927.
En Nicaragua existen diferentes entidades del gobierno que ejercen funciones en el sector de agua y saneamiento, con competencias relacionadas con: i) formulación de políticas, estrategias y lineamientos; ii) regulación; iii) inspección; iv) implementación de políticas; v)gestión en la conservación, protección y uso del recurso hídrico; y vi) prestación de los servicios de agua y saneamiento, entre otros.
Nicaragua cuenta con una variedad de normatividades relacionadas con el sector de agua potable y saneamiento, entre las que se encuentran:
Nicaragua cuenta con los siguientes planes y programas en el sector de agua y saneamiento: